Polaria, el acuario ártico de Tromsø

Polaria abrió en 1998 en un edificio de JAF arkitektkontor pensado para parecer placas de hielo empujadas a tierra por el océano Ártico. Está en el paseo marítimo al sur del centro, a unos cinco minutos a pie por el muelle desde la oficina de turismo. Dentro hay un acuario ártico, dos exposiciones sobre la investigación en el Ártico, un cine con una pantalla de 21 metros y la piscina de las focas. Polaria abre todos los días de 10:00 a 17:00 y recomienda unas dos horas para la visita.

Las focas

Bella y Mai San, dos focas barbudas, llegaron a Polaria desde Svalbard en 2003. Vlad se les unió en 2024, procedente del acuario Océanopolis de Francia, junto con Junior, una foca anillada. Las focas barbudas solo viven en el Ártico. Polaria también tiene focas comunes: Loffen, Lyra y su hijo Leo, que nació allí en 2023.

La alimentación y el entrenamiento son a las 10:30, 12:30 y 15:30, según la información práctica de Polaria. Algunos días el programa muestra menos sesiones, así que mira el cartel de la entrada y organiza la visita en torno a una de ellas. Para verlas más de cerca, Polaria ofrece una sesión corta llamada “Ice to meet you”, en la que hasta cuatro personas conocen a Bella y Mai San mientras comen hielo. Dura 15 minutos, se paga aparte y necesita una entrada propia. Polaria fija la edad mínima en 10 años y pide que los niños de 5 a 10 vayan con un adulto.

Acuario y exposiciones

El acuario tiene peces, mariscos y plantas de las aguas de Tromsø y Svalbard: perro del norte, fletán, bacalao y carbonero, pequeños tiburones en el fondo de arena, cangrejo real, estrellas y erizos de mar. De vez en cuando alguien del personal enseña estrellas de mar y pequeños crustáceos en el tanque abierto del fondo del edificio.

La exposición “Arktis i endring” (El Ártico en cambio) se hizo con el Centro FRAM de investigación sobre clima y medio ambiente de Tromsø. Con imágenes, sonido y juegos muestra cómo afecta el cambio climático a los animales y los ecosistemas del norte. Una segunda exposición, “Hvordan vet vi?” (¿Cómo lo sabemos?), te deja probar los métodos que usan los investigadores sobre el terreno.

Tres películas panorámicas

El cine proyecta tres películas en una pantalla de 21 metros de ancho y 3 de alto, con cinco proyectores. Están incluidas en la entrada y se van alternando a lo largo del día entre las 10:10 y las 16:40.

• “Svalbard – Arctic wilderness” (Svalbard, naturaleza salvaje del Ártico) sigue a un mérgulo atlántico por la costa oeste de Svalbard.
• “Behind the scenes” (Entre bastidores) muestra cómo trabaja el personal con los animales, con imágenes submarinas de las focas y los perros del norte.
• “Northern Lights – a wonderous experience” (Auroras boreales) muestra la aurora en Tromsø y sus alrededores, filmada por Ole C. Salomonsen.

La película de auroras es un buen plan B en una tarde nublada, o un anticipo antes de tu primera noche fuera. Sobre la temporada y las mejores horas de la noche, lee nuestra guía de las auroras boreales.

La visita guiada

Polaria organiza su propia visita guiada por las exposiciones y el acuario todos los días a partir de las 13:30. El guía habla en inglés y lo escuchas con auriculares Whisper, incluidos junto con la entrada. La visita se centra en el cambio climático en el Ártico y en cómo dependen unas de otras las especies del acuario. No es adecuada para menores de 16 años ni para visitantes con problemas de vista u oído. Después de la visita puedes quedarte a las películas y al entrenamiento de las focas de las 15:30.

Con el Museo Polar

El Museo Polar está en los antiguos edificios de aduanas de Skansen, en el extremo norte del centro. Sus exposiciones tratan la caza y la invernada en el Ártico, las expediciones polares noruegas y la historia de Svalbard, y los menores de 18 años entran gratis. Un paseo guiado por la ciudad con OK Tromsø combina los dos: unas tres horas sobre la historia polar, con entrada a Polaria y al Museo Polar incluida, y puedes volver a entrar en ambos más tarde ese mismo día. En invierno el operador reparte crampones y un chaleco reflectante. Junto a Polaria está el antiguo barco de caza de focas MS Polstjerna. En invierno está cerrado, y el museo prevé reabrirlo en junio de 2027.

Cómo llegar y datos prácticos

Los autobuses urbanos 33, 34, 40 y 42 paran delante. El autobús exprés del aeropuerto también para en Polaria, algo útil el día que llegas. Polaria no tiene aparcamiento propio. El aparcamiento de pago al otro lado de la calle es de otra empresa.

• Accesibilidad: rampas, y un ascensor en el acuario que baja hasta la piscina de las focas. Se puede pedir prestada una silla de ruedas gratis.
• Familias: los carritos pueden ir por todas partes y dejarse en el guardarropa. Hay un baño adaptado con cambiador.
• Pago: tarjeta, o efectivo en coronas noruegas. No se aceptan euros.
• Animales: no se admiten perros ni otras mascotas, salvo perros guía.

Polaria abre los lunes, cuando Perspektivet y el museo de arte están cerrados. En nuestra página de lugares de interés y museos tienes los días de apertura de los demás museos de la ciudad.