Polaria, l’acquario artico di Tromsø

Polaria ha aperto nel 1998 in un edificio dello studio JAF arkitektkontor che dovrebbe ricordare lastre di ghiaccio spinte a riva dal Mar Glaciale Artico. Si trova sul lungomare a sud del centro, a circa cinque minuti a piedi lungo la banchina dall’ufficio turistico. Dentro ci sono un acquario artico, due mostre sulla ricerca nell’Artico, un cinema con uno schermo di 21 metri e la vasca delle foche. Polaria è aperta tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00 e consiglia circa due ore per la visita.

Le foche

Bella e Mai San, due foche barbate, sono arrivate a Polaria dalle Svalbard nel 2003. Vlad le ha raggiunte nel 2024 dall’acquario Océanopolis in Francia, insieme a Junior, una foca dagli anelli. Le foche barbate vivono solo nell’Artico. Polaria ospita anche foche comuni: Loffen, Lyra e il loro figlio Leo, nato qui nel 2023.

Secondo le informazioni pratiche di Polaria, pasto e addestramento si svolgono alle 10:30, alle 12:30 e alle 15:30. In alcuni giorni il programma prevede meno sessioni, quindi guarda il cartello all’ingresso e organizza la visita attorno a una di esse. Per vederle da vicino, Polaria propone una breve sessione chiamata “Ice to meet you”, in cui al massimo quattro persone incontrano Bella e Mai San mentre mangiano ghiaccio. Dura 15 minuti, si paga a parte e richiede un biglietto separato. Polaria indica 10 anni come limite di età e chiede che i bambini tra i 5 e i 10 anni siano accompagnati da un adulto.

Acquario e mostre

L’acquario ospita pesci, crostacei, molluschi e piante delle acque intorno a Tromsø e alle Svalbard: lupo di mare, halibut, merluzzo e merluzzo carbonaro, piccoli squali sul fondo sabbioso, granchio reale, stelle marine e ricci di mare. Ogni tanto un membro dello staff mostra stelle marine e piccoli crostacei alla vasca aperta in fondo all’edificio.

La mostra “Arktis i endring” (L’Artico che cambia) è stata realizzata con il FRAM Centre, il centro di ricerca su clima e ambiente di Tromsø. Con immagini, suoni e giochi mostra come il cambiamento climatico colpisce animali ed ecosistemi del nord. Una seconda mostra, “Hvordan vet vi?” (Come lo sappiamo?), ti fa provare i metodi che i ricercatori usano sul campo.

Tre film panoramici

Il cinema proietta tre film su uno schermo largo 21 metri e alto 3, con cinque proiettori. Sono compresi nel biglietto e si alternano durante il giorno tra le 10:10 e le 16:40.

• “Svalbard – Arctic wilderness” segue una piccola urietta lungo la costa occidentale delle Svalbard.
• “Behind the scenes” mostra come lo staff lavora con gli animali, con riprese subacquee delle foche e dei lupi di mare.
• “Northern Lights – a wonderous experience” mostra l’aurora a Tromsø e dintorni, filmata da Ole C. Salomonsen.

Il film sull’aurora è una buona alternativa in una serata nuvolosa, o un’anteprima prima della tua prima notte fuori. Per la stagione e le ore migliori della notte, leggi la nostra guida all’aurora boreale.

La visita guidata

Polaria organizza ogni giorno dalle 13:30 una propria visita guidata attraverso le mostre e l’acquario. La guida parla inglese e si ascolta con cuffie Whisper, comprese insieme al biglietto d’ingresso. La visita si concentra sul cambiamento climatico nell’Artico e su come le specie dell’acquario dipendono l’una dall’altra. Non è adatta ai bambini sotto i 16 anni né a chi ha problemi di vista o di udito. Dopo la visita puoi restare per i film e per l’addestramento delle foche delle 15:30.

Con il Polar Museum

Il Polar Museum si trova nei vecchi edifici della dogana a Skansen, all’estremità nord del centro. Le sue mostre raccontano la caccia e gli svernamenti nell’Artico, le spedizioni polari norvegesi e la storia delle Svalbard, e i minori di 18 anni entrano gratis. Una passeggiata guidata in città con OK Tromsø unisce le due visite: circa tre ore sulla storia polare, ingresso a Polaria e al Polar Museum compreso, e puoi rientrare in entrambi più tardi nello stesso giorno. In inverno l’operatore distribuisce ramponcini e un giubbotto catarifrangente. Accanto a Polaria è ormeggiata la vecchia nave per la caccia alle foche MS Polstjerna. In inverno è chiusa, e il museo prevede di riaprirla a giugno 2027.

Come arrivare e informazioni pratiche

Gli autobus urbani 33, 34, 40 e 42 fermano davanti. Anche l’autobus espresso per l’aeroporto ferma a Polaria, comodo il giorno dell’arrivo. Polaria non ha un parcheggio proprio. Il parcheggio a pagamento dall’altra parte della strada appartiene a un’altra società.

• Accesso: rampe e, nell’acquario, un ascensore fino alla vasca delle foche. Si può prendere in prestito gratis una sedia a rotelle.
• Famiglie: i passeggini sono ammessi ovunque e si possono lasciare al guardaroba. C’è un bagno accessibile con fasciatoio.
• Pagamento: carte, o contanti in corone norvegesi. Gli euro non sono accettati.
• Animali: cani e altri animali domestici non sono ammessi, tranne i cani guida.

Polaria è aperta il lunedì, quando Perspektivet e il museo d’arte sono chiusi. La nostra pagina su attrazioni e musei riporta i giorni di apertura degli altri musei della città.